2013: Anul european al cetatenilor UE

Consultarea va fi deschisa timp de patru luni, pana la 9 septembrie, perioada in care cetatenii vor fi invitati sa se exprime cu privire la obstacolele cu care se confrunta in exercitarea drepturilor conferite de statutul de cetatean european, atunci cand calatoresc in Europa, voteaza, candideaza la alegeri sau fac cumparaturi online. Acest exercitiu vine in intampinarea Anului european al cetatenilor, 2013 (IP/11/959). Raspunsurile primite din partea publicului vor contribui direct la stabilirea prioritatilor politice ale Comisiei si vor sta la baza raportului din 2013 privind cetatenia Uniunii, care va fi prezentat exact peste un an, si anume la 9 mai 2013.

``La douazeci de ani de la crearea cetateniei Uniunii in oraselul de frontiera Maastricht, trebuie sa dam un nou impuls proiectului european. Si vom face acest lucru cu sprijinul direct al cetatenilor nostri``, a declarat vicepresedintele Viviane Reding, primul comisar pentru cetatenie al UE. ``Uniunea Europeana exista datorita cetatenilor sai, iar obiectivul sau este de a servi interesele acestora. Oamenii asteapta din partea Europei rezultate concrete, iar Europa le ofera aceste rezultate prin reducerea tarifelor de roaming, imbunatatirea drepturilor victimelor infractionalitatii si facilitarea cumparaturilor online pentru consumatori. Contributiile directe ale cetatenilor ne vor ajuta sa ne facem datoria in continuare si sa ne indeplinim misiunea chiar si mai bine in viitor. Va lansez tuturor invitatia de a ne acorda cateva minute si de a ne impartasi opinia dumneavoastra: este vorba de drepturile si viitorul dumneavoastra.``

Comisia Europeana a adoptat, in 2010, primul raport privind cetatenia Uniunii, care cuprindea o lista cu 25 de actiuni concrete menite sa solutioneze problemele cu care se confrunta cetatenii europeni in exercitarea drepturilor lor. De atunci, Comisia a depus eforturi pentru a-si respecta promisiunile, prin:

consolidarea drepturilor de care beneficiaza aproximativ 75 de milioane de victime ale infractionalitatii pe an pe teritoriul UE (IP/11/585);

reducerea birocratiei pentru 3,5 milioane de persoane care isi inmatriculeaza, in fiecare an, automobilul intr-o alta tara a Uniunii Europene, cu economii de 1,5 miliarde EUR (IP/12/349);

interzicerea comisioanelor suplimentare pentru platile efectuate cu carti de credit si a optiunilor predefinite pentru a proteja persoanele care efectueaza cumparaturi online (MEMO/11/675);

consolidarea dreptului la un proces echitabil pentru toti cetatenii UE, masura care se aplica unui numar de aproximativ 8 milioane de proceduri pe an (IP/12/430, IP/10/1305);

clarificarea drepturilor de proprietate pentru 16 milioane de cupluri internationale aflate in Europa (IP/11/320).

Cu toate acestea, multi cetateni se confrunta in continuare cu obstacole atunci cand isi exercita drepturile de care beneficiaza ca cetateni europeni. Prin urmare, Comisia doreste sa afle detalii legate de aceste probleme cu care cetatenii se pot confrunta atunci cand se deplaseaza in Uniunea Europeana pentru a desfasura activitati profesionale, a efectua studii, a-si petrece vacantele, a-si exercita drepturile electorale sau drepturile de care beneficiaza in calitate de consumatori. De asemenea, Comisia doreste sa afle care este imaginea Uniunii Europene pe care cetatenii ar dori sa o vada pana in 2020.

Datorita cetateniei Uniunii - care nu inlocuieste cetatenia nationala, ci o completeaza - toti resortisantii celor 27 de state membre ale UE beneficiaza de un set de drepturi suplimentare in calitate de cetateni ai Uniunii Europene. Printre acestea se numara dreptul de a vota si de a candida la alegerile locale si europene in tara din UE in care locuiesc, dreptul la protectie consulara in strainatate in aceleasi conditii ca si cele aplicate resortisantilor tarii in cauza, precum si dreptul de a adresa petitii Parlamentului European, de a inainta o plangere Ombudsmanului European sau de a lua parte, incepand din 2012, la o initiativa cetateneasca europeana.

Libera circulatie este cel mai pretuit drept conferit de cetatenia Uniunii (a se vedea comunicatul de presa nr. 14/2011). Intr-adevar, cetatenii europeni efectueaza in fiecare an peste un miliard de calatorii in interiorul UE, din ce in ce mai multi europeni exercitandu-si dreptul de a locui intr-un alt stat membru: in 2009, conform estimarilor, 11,9 milioane de cetateni locuiau intr-un alt stat membru decat cel de origine; in 2010, numarul acestora a crescut la 12,3 milioane (STAT/11/105). Aceste cifre sunt mult mai mari atunci cand se iau in calcul cetatenii UE care se deplaseaza peste granite in mod liber in interiorul Uniunii pentru perioade scurte de timp . In plus, aproximativ 40 de milioane de cetateni cumpara online produse si servicii oferite de alte tari europene.

Raportul din 2010 privind cetatenia Uniunii (a se vedea IP/10/1390 si MEMO/10/525) a evidentiat 25 de masuri concrete pentru eliminarea obstacolelor care impiedica in continuare cetatenii europeni sa isi exercite dreptul la libera circulatie in UE. Una dintre acestea vizeaza cresterea gradului de informare a persoanelor in ceea ce priveste statutul lor de cetateni ai UE, drepturile de care beneficiaza si modul in care aceste drepturi se concretizeaza in viata lor de zi cu zi. Prin urmare, Comisia a propus desemnarea anului 2013 drept Anul european al cetatenilor si organizarea, pe parcursul intregului an, a unor evenimente specifice privind cetatenia Uniunii si politicile de consolidare a drepturilor cetatenilor.

Pe durata Anului european al cetatenilor, in 2013, Comisia va publica un al doilea raport privind cetatenia Uniunii, care va servi drept plan de actiune pentru eliminarea obstacolelor inca prezente care impiedica cetatenii sa beneficieze pe deplin de drepturile lor care deriva din calitatea de cetateni ai UE.