OPINIE: Conditiile in care motoarele de cautare pot publica fragmente din publicatii

Noile dispozitii¹ prevad ca a�� spre deosebire de alti utilizatori, inclusiv utilizatori comerciali a�� operatorii comerciali ai unui motor de cautare pe internet (precum si furnizorii comerciali de servicii care editeaza continuturi) nu sunt indreptatiti, fara o autorizare corespunzatoare, sa furnizeze fragmente a�� cu exceptia unor cuvinte individuale si a unor scurte fragmente de text a�� ale unui anumit text, imagini si continuturi video furnizate de editorii de presa.

VG Media este un organism german de gestiune colectiva a drepturilor de autor si a drepturilor conexe in numele, printre altii, al editorilor de presa. VG Media a introdus la Landgericht Berlin (Tribunalul Regional din Berlin) o actiune in despagubire in numele membrilor sai impotriva Google cu privire la utilizarea de catre Google² incepand cu 1 august 2013 a unor fragmente de text, a unor imagini sau inregistrari video din continuturi de publicatii si de media produse de membrii VG Media, fara plata unei remuneratii.

Tribunalul Regional din Berlin considera ca actiunea introdusa de VG Media pe rolul sau este intemeiata, cel putin in parte, solutionarea cauzei pendinte depinde de problema daca noile dispozitii germane ar putea fi considerate o reglementare tehnica care vizeaza in mod specific serviciile societatii informationale si, prin urmare, o reglementare care impune notificarea Comisiei potrivit Directivei 98/34³ pentru a fi aplicabila. Aceasta solicita Curtii de Justitie o interpretare in acest sens a directivei.

In concluziile prezentate in aceasta zi, avocatul general Gerard Hogan considera ca noile dispozitii germane in discutie privind drepturi conexe dreptului de autor ale editorilor de presa reprezinta o reglementare tehnica in sensul Directivei 98/34.

Ele nu pot fi considerate doar echivalentul unei conditii care reglementeaza exercitarea unei activitati comerciale, cum ar fi cerinta autorizarii prealabile. Efectul lor in practica este acela ca dispozitia privind serviciul sa faca obiectul fie al unei actiuni in incetare, fie al unei actiuni in despagubire la instanta in circumscriptia careia se afla editorul ziarelor sau al magazinelor. Este desigur adevarat ca operatorul unui motor de cautare poate invoca o exceptie privind dreptul de autor, dar numai daca publicarea este limitata fie la cateva cuvinte, fie la un fragment de text foarte scurt.

Avocatul general este in continuare de parere ca dispozitiile germane in discutie vizeaza in mod specific serviciile societatii informationale.

Scopul si obiectul lor principale urmaresc atat preintampinarea impactului motoarelor de cautare pe internet, avand in vedere ca din ce in ce mai mult continuturile de media sunt citite si accesate online, cat si instituirea unei norme speciale privind dreptul de autor in legatura cu furnizarea de servicii online referitoare la publicatii de presa de catre operatorii de astfel de motoare de cautare.

Avocatul general Hogan admite ca dispozitiile in discutie au fost legiferate pentru a consolida drepturile de proprietate intelectuala ale editorilor de presa si, prin extensie, pentru a promova diversitatea media si libertatea presei. Omniprezenta internetului si accesul larg raspandit la calculatoarele personale si la telefoanele inteligente au facut ca, in decurs de o jumatate de generatie, anumite practici de consum consacrate in ceea ce priveste consumul de produse media a�� nu in ultimul rand cumpararea propriu-zisa a ziarelor a�� sa se schimbe dramatic.

In consecinta, legiuitorii din fiecare stat membru au avut, in principiu, dreptul de a actiona fata de aceste schimbari ale obiceiurilor de consum. O presa libera si dinamica face parte din seva democratiei care reprezinta piatra de temelie a Uniunii si a statelor sale membre. Este destul de nerealist sa pretindem un jurnalism de inalta calitate si diversificat, care respecta cele mai inalte standarde de etica in mass-media si adevarul, daca ziarele si alte mijloace media nu se bucura de un flux de venituri durabile. Ar fi penibil si naiv sa nu recunoastem ca modelul traditional al ziarelor in intreaga Uniune a�� vanzari si publicitate a�� a fost subminat in ultimii douazeci de ani de preferinta consumatorilor pentru lecturarea ziarelor online, care, la randul sau, a fost facilitata de aparitia unor motoare de cautare puternice precum cel operat de Google.

Insa nimic din toate acestea nu inseamna ca un stat membru este indreptatit sa eludeze cerintele in materie de notificare prevazute de Directiva 98/34. Nici faptul ca notificarea unei astfel de propuneri legislative este impusa de directiva nu implica in sine ca proiectul de lege este in mod necesar defect sau criticabil din punctul de vedere al pietei interne. Dimpotriva, ceea ce urmareste directiva sa obtina este sa se aduca propunerea la cunostinta Comisiei (si, prin extensie, a celorlalte state membre) si sa se ia considerare, intr-o faza initiala, posibilele implicatii ale acesteia pentru functionarea pietei interne.

Avocatul general propune, asadar, Curtii sa statueze ca dispozitiile nationale precum cele in discutie care interzic exclusiv operatorilor comerciali de motoare de cautare si furnizorilor comerciali de servicii care editeaza continuturi, dar nu si altor utilizatori, inclusiv agenti economici, sa puna la dispozitia publicului publicatii de presa sau parti ale acestora (cu exceptia unor cuvinte individuale si a unor scurte fragmente de text) constituie norme care vizeaza in mod specific serviciile societatii informationale. Mai mult, dispozitiile nationale precum cele in discutie reprezinta o reglementare tehnica in sensul acestei dispozitii, supusa obligatiei de notificare in temeiul directivei.

Rezulta, asadar, ca in lipsa notificarii acestor dispozitii nationale Comisiei, aceste norme germane noi privind dreptul de autor nu pot fi aplicate de instantele din Germania.

Concluziile avocatului general nu sunt obligatorii pentru Curtea de Justitie . Misiunea avocatilor generali este de a propune Curtii, in deplina independenta, o solutie juridica in cauza care le este atribuita.

Concluziile avocatului general in cauza C-299/17 VG Media Gesellschaft zur Verwertung der Urheber- und Leistungsschutzrechte von Medienunternehmen mbH/Google LLC, succesoarea in drepturi a Google Inc.

_________

1 Articolele 87f si 87h din Legea privind drepturile de autor si drepturile conexe (Urheberrechtsgesetz).

2 Prin intermediul motorului de cautare Google search, pe www.google.de si www.google.com, si prin serviciul Google News, care poate fi accesat separat in Germania pe news.google.de sau pe news.google.com

3 Directiva 98/34/CE a Parlamentului European si a Consiliului din 22 iunie 1998 de stabilire a unei proceduri pentru furnizarea de informatii in domeniul standardelor si reglementarilor tehnice si al normelor privind serviciile societatii informationale (JO 1998, L 204, p. 37, Editie speciala, 13/vol. 23, p. 207), astfel cum a fost modificata prin Directiva 2006/96/CE a Consiliului din 20 noiembrie 2006 de adaptare a anumitor directive in domeniul liberei circulatii a marfurilor, avand in vedere aderarea Bulgariei si a Romaniei (JO 2006, L 363, p. 81, Editie speciala, 03/vol. 80, p. 71).